Водещият батер през изминалия сезон в японската бейзболна лига (NPB) Цуйоши Нишиока се споразумя с Минесота Туинс и подписа 3-годишен договор в Мейджър лийг бейзбол (MLB) на стойност $10 млн. Генералният мениджър на "близнаците" Бил Смит разкри, че 26-годишният инфилдер е пристигнал в Минеаполис вчера и преминал успешно медицинските прегледи, преди да бъдат уточнени финалните детайли по контракта.
Нишиока идва от тима на Чиба Лоте Маринс, с който стана шампион на Япония миналия месец, след което придоби статут на свободен агент по смисъла на правилата на NPB и получи право да преговаря с клуба от MLB, който предложи най-голяма трансферна сума на "моряците". Минесота спечели своеобразното наддаване през ноември и успя да постигне споразумение с играча в уречения 30-дневен срок.
През изминалия сезон Цуйоши удари 206 хита и постигна върховия в първенството на Япония коефициент на батиране .346. Той е първият играч с поне 200 хита в Тихоокеанската дивизия след настоящата звезда на Сиатъл Маринърс Ичиро Сузуки, който не играе в родината си от 2000 г.
В защита Нишиока може да играе на втора база или като шортстоп - все свободни позиции в инфилда на Туинс след напускането на Джей Джей Харди, преминал в Балтимор Ориолс, и Орландо Хъдсън, излязъл свободния пазар. Дългогодишният универсален играч на Минесота Ник Пунто също вече е свободен агент.
Цуйоши Нишиока бе основна част от националния отбор на Япония на Световната класика през 2006 г., когато "Нипон" спечели първата си титла от неофициалното световно първенство, както и на олимпиадата в Пекин '08, когато Страната на изгряващото слънце остана на 4-то място. Инфилдерът пропусна второто издание на Класиката през 2009 г. заради серия контузии.